Los cuerpos de policía se dividen en nueve tipos:
1. Policía uniformado Los departamentos de policía municipal utilizan oficiales uniformados. La respuesta a llamadas de asistencia, documentación, dirección del tráfico e investigación de robos o vandalismo son tareas comunes. Muchos oficiales de policía uniformados patrullan a pie, en coche, en motocicleta o a caballo un barrio o región. Se comunican con los miembros de la comunidad para mejorar las relaciones policía-público. Los agentes uniformados pueden patrullar solos o acompañados. Emiten multas por exceso de velocidad para proteger al público.
2. Jefe de policía Los jefes son los funcionarios de aplicación de la ley de más alto rango en los departamentos de policía. Supervisan a todos los empleados del departamento y a los agentes uniformados. Los jefes de policía de pequeñas ciudades pueden responder a accidentes y emitir multas de tráfico. Los jefes de policía en agencias más grandes se centran en la administración. Establecen presupuestos, normas y programas de formación para los agentes de policía uniformados. Estos profesionales orientados al público pueden asistir a desfiles. Por lo general, reportan al alcalde o gerente municipal.
3. Policía estatal Los policías estatales, a veces conocidos como policias de carretera o patrulleros, hacen cumplir las leyes estatales. La mayoría de los estados tienen departamentos de policía o agencias de aplicación de la ley donde trabajan estos agentes. Patrullas de carretera por parte de la policía estatal emiten advertencias o citaciones de tráfico. Investigar y reportar accidentes de carretera estatales es responsabilidad de ellos. Pueden prestar primeros auxilios de emergencia. En pequeñas ciudades y áreas rurales, muchos agentes de policía estatales ayudan a la policía local.
4. Oficial de relaciones públicas Los oficiales de información pública de la policía informan a los medios de comunicación y al público sobre la aplicación de la ley. Estos oficiales de policía son portavoces del departamento. Preparan comunicados de prensa, administran redes sociales y responden a las consultas de los medios para iluminar al público. Colaboran con los medios de comunicación para mejorar la transparencia y la rendición de cuentas de la aplicación de la ley. Los oficiales de información pública pueden gestionar iniciativas educativas basadas en la escuela para enseñar a la comunidad sobre las funciones policiales.
5. Detective Los detectives son oficiales juramentados que investigan delitos comunitarios. Recopilan pruebas en la escena del crimen e interrogan a testigos y sospechosos. Enviarán sus hallazgos a los fiscales en detalle. Los detectives pueden aterrorizar o arrestar a los sospechosos. Investigarán casos hasta el arresto o la inactividad. Muchos investigadores se especializan en fraude o asesinato. Los detectives pueden comenzar como oficiales de policía uniformados y avanzar a través de exámenes o educación continua.
6. Policía de tránsito Los oficiales de tránsito vigilan estaciones de tren, terminales de autobuses y metros. Controlan la región para prevenir robos, intrusos y daños en el transporte público. Investigarán y reportarán accidentes de transporte público. Los fraudulentos de boletos pueden ser citados o removidos por los oficiales de tránsito. Los policías de tránsito trabajan para corporaciones de tránsito o en grupos especiales de la policía.
7. Investigador de escenas del crimen Los oficiales uniformados llamados investigadores de escenas del crimen o técnicos forenses recopilan, analizan y documentan pruebas físicas en la escena del crimen. El análisis en laboratorio del ADN y otras pruebas proporciona una historia criminal más completa. Los investigadores pueden colaborar con detectives para recopilar pruebas para un arresto o condena. Los juicios penales suelen incluir a estos expertos explicando análisis complicados en términos simples. Las autoridades locales, estatales, del sheriff y federales emplean a los investigadores de escenas del crimen.
8. Oficial de recursos escolares Los policías que sirven en escuelas públicas son oficiales de recursos escolares. Mantienen seguros a los niños, maestros y personal y promueven el aprendizaje. Investigarán delitos escolares y responderán a situaciones. Muchos oficiales de recursos escolares trabajan con directores para crear e implementar medidas de reducción de la delincuencia. Se convierten en modelos a seguir y parte de la comunidad escolar estableciendo conexiones con maestros y niños. Estos expertos participan en programas y comités de ayuda estudiantil.
9. Defensor de víctimas Los oficiales ayudan a las víctimas de delitos como defensores de las víctimas. Ayudan a las víctimas con la recuperación del trauma. Promueven los servicios a las víctimas, incluida la asistencia legal, médica y financiera. Estos oficiales educan a las víctimas sobre la justicia penal. Un defensor de las víctimas puede ayudar a los clientes a presentar documentos o prepararse para testificar en el tribunal. Informarán a las víctimas sobre la pena, apelaciones y audiencias de libertad condicional después de los juicios. Algunos defensores de las víctimas trabajan para la policía, el gobierno, ONG, o servicios sociales.