Las ventas minoristas en Estados Unidos en enero fueron considerablemente más bajas de lo esperado.
El gasto minorista cayó en enero debido al clima frío que mantuvo a los estadounidenses en casa. Esto siguió a una buena temporada de compras navideñas.
El jueves, el Departamento de Comercio informó una caída del 0,8% en las ventas minoristas de enero, que incluyen todos los artículos y servicios de alimentos. El aumento de las ventas minoristas terminó después de dos meses. FactSet dijo que esto fue significativamente menor que el crecimiento ajustado a la baja en diciembre del 0,4% y considerablemente por debajo de la proyección del 0,1% de los analistas. Estos cambios incluyen la estacionalidad, pero no la inflación.
Las estaciones de servicio tuvieron una caída del 1,7% en el gasto el mes pasado, mientras que las tiendas de mejoras para el hogar vieron una caída del 4,1%, posiblemente debido al clima frío. Las ganancias en línea disminuyeron un 0,8%. Los ingresos de pubs y restaurantes aumentaron un 0,7% en enero.
Debido al aumento de las tasas de interés, la alta inflación y la dificultad para obtener crédito, muchos estadounidenses están agotando sus ahorros durante la pandemia. El mercado laboral sigue siendo bueno. Debido a los informes de ganancias sólidas de importantes corporaciones tecnológicas, el mercado de valores ha crecido, aumentando la riqueza de algunos ricos estadounidenses.
A pesar de una desaceleración de la inflación el mes pasado, ciertos aumentos de precios siguen siendo incómodos.
Los datos presentados el jueves fueron peores de lo esperado, aunque es solo el segundo descenso en 10 meses. A finales de enero, ciertas partes del país tuvieron un respiro del frío ártico, lo que puede impulsar el gasto minorista en febrero.
“Esta debilidad suele revertirse rápidamente cuando el clima vuelve a la normalidad y la gente se pone al día con sus planes de gasto retrasados por el frío y la nieve”, dijo el economista jefe del Banco Comerica, Bill Adams, en un informe del jueves.
Como señaló, la Reserva Federal puede analizar las decepcionantes estadísticas de ventas minoristas durante un mes, ya que existe una explicación clara derivada de un problema temporal.
Aunque no hay signos de recesión en Estados Unidos, la mayoría de los economistas esperan que la economía se desacelere en los próximos meses.
Las empresas dicen que los consumidores estadounidenses están estresados.
En recientes llamadas de resultados, varias de las compañías más famosas del S&P 500 han indicado que es cada vez más evidente que los estadounidenses están estresados, lo que puede llevar a recortes en el gasto. El gasto del consumidor representa dos tercios de la producción económica.
En una reciente conferencia de resultados, el CEO de Walgreens Boots Alliance, Tim Wentworth, observó: “Creo que el estado de nuestro consumidor probablemente no es tan optimista como lo que quizás leas sobre los consumidores en general.”
El Banco de la Reserva Federal de Nueva York informa que los estadounidenses continúan utilizando tarjetas de crédito y programas de “Compra ahora, paga después” para mantener su gasto. Estos productos son más utilizados por personas con mal crédito. Finalmente, los prestatarios deben devolver la deuda.
Kathy Bostjancic, economista jefe de Nationwide, dijo el jueves que “esperamos que los consumidores reduzcan su gasto este año después de agotar los ahorros relacionados con la pandemia, lo que ha llevado la tasa de ahorro por debajo de sus niveles previos a la pandemia y aumentado su dependencia del crédito.”
Cuando los clientes se apresuran a gastar, a menudo optan por productos más baratos. Además, están tomando más prestado.
Wentworth dijo: “están mirando a Costco y Walmart, entre otros lugares, para hacer compras clave con el fin de estirar sus dólares aún más.”
Esto se debe a que la inflación permanece considerablemente por encima del objetivo del 2% de la Reserva Federal y de lo que los consumidores en Estados Unidos están acostumbrados.
“Lo importante es comprender que hay una sección de la población que se ha visto bajo presión de ingresos disponibles”, dijo el CEO de Coca-Cola, James Quincey, en una conferencia telefónica de resultados. “La verdadera presión sobre el poder adquisitivo proviene del efecto inflacionario, y allí nos enfocamos mucho en la asequibilidad. Se podría argumentar que algunos de ellos salieron menos, hubo más compras en casa, algunos canales, y allí realmente nos enfocamos en la asequibilidad, tanto desde el tamaño del paquete: tamaño individual y paquete múltiple.”
