El vehículo más vendido en Estados Unidos está a punto de convertirse exclusivamente en un híbrido. A partir del año modelo 2025, el Camry solo estará disponible como híbrido, lo que significa que tendrá tanto un motor de gasolina como un motor eléctrico. Este modelo se unirá a otros vehículos de Toyota, como la minivan Sienna, el SUV Venza, el SUV Sequoia, el Prius y otros, que se producen únicamente en forma híbrida. Elegir la versión híbrida del Camry es un testimonio de cuán ampliamente aceptada se ha vuelto la tecnología avanzada.
Otro desarrollo reciente que se ve solo en algunos modelos y que es de particular interés durante épocas de altos precios de combustible es la tecnología. Los clientes están listos para adoptar la tecnología híbrida en esta popular berlina, y Toyota, una empresa conocida por no asumir grandes riesgos, lo sabe. Toyota ha dicho que tiene la intención de ofrecer una versión híbrida de todos sus vehículos en un futuro próximo. Actualmente, Toyota solo ofrece tres modelos: el automóvil deportivo GR86 y Supra, y el SUV 4Runner. Estos modelos no ofrecen una opción híbrida o no tienen una versión híbrida anunciada.
Convertir el Camry en un híbrido puro es un cambio significativo. Este modelo ha sido el vehículo no SUV/pickup más vendido en Estados Unidos durante las últimas dos décadas. Probablemente esté empatado con el Prius como el modelo de Toyota más reconocible. Ha estado disponible en versión híbrida desde 2007, pero con el nuevo modelo 2025, eso ya no será la única opción. Tyson Jominy, analista industrial de JD Power, dijo que hacer un vehículo tan popular en forma híbrida era probablemente un paso radical para otros fabricantes, pero era consistente con la larga historia de Toyota con la tecnología. “Toyota se lo esperaba”, dijo. “No creo que sea algo fuera de lo común”.
Cuando salió a la venta por primera vez en Estados Unidos en 2001, el Prius era tanto innovador como algo nerd. Fue uno de los primeros automóviles híbridos vendidos en Estados Unidos y, con algunas mejoras, se convirtió en el primer automóvil híbrido en volverse ampliamente popular. Toyota rápidamente comenzó a incorporar la tecnología en otros modelos. Los híbridos de Toyota han ganado popularidad en las últimas dos décadas gracias a la introducción del Prius. Datos recientes de Edmunds.com muestran que incluso cuando los precios de los vehículos en general han estado bajando en los últimos meses, los clientes aún están pagando hasta un 2.5% más que el precio de venta sugerido por el fabricante (MSRP) por los modelos híbridos de Toyota. Esto es cierto a pesar de que los clientes pagan precios mucho más bajos por los vehículos totalmente eléctricos debido a los substanciales descuentos que no están disponibles para la gran mayoría de los híbridos. Según Jominy, no es que el mercado de vehículos eléctricos (EV) no esté expandiéndose. Actualmente, son responsables de aproximadamente el 9% de todas las ventas de automóviles nuevos. Debido a que hay tantos coches eléctricos en el mercado que cuestan aproximadamente entre $500,000 y $600,000, dijo, los minoristas tienen que ofrecer descuentos para atraer a los clientes. A su vez, los híbridos son más fáciles de entender para los clientes, ya que no necesitan cambiar sus rutinas de ninguna manera, como lo expresó Jominy. No necesitan ser rellenados tan a menudo, ya que utilizan menos combustible. En cuanto a los modelos híbridos, “lo que me sorprende es la demanda de la Sienna, el Corolla híbrido, el nuevo Grand Highlander híbrido, y añadimos un híbrido al Corolla Cross en junio de este año, así que sí, la demanda aún supera a la oferta en este momento”, dijo Tripp.
Cuando se trata de vehículos totalmente eléctricos, Toyota ha sido mucho más cauteloso que otros fabricantes. El mercado estadounidense se limita a dos SUV de fabricación japonesa: el BZ4X y el Lexus RZ 450e. Los ejecutivos de Toyota han expresado durante mucho tiempo su escepticismo sobre la disposición de los consumidores a adoptar vehículos totalmente eléctricos. También afirman que los híbridos son un uso más eficiente de las caras baterías en términos de reducir las emisiones globales de carbono de los vehículos. La compañía ha anunciado recientemente planes para adoptar agresivamente vehículos eléctricos, incluso mientras expande su línea de modelos híbridos. El nuevo Camry, al igual que la mayoría de los otros modelos híbridos de Toyota, no será un híbrido enchufable. Además de impulsar el vehículo, el motor de cuatro cilindros cargará las baterías para alimentar dos motores eléctricos. Este sistema es capaz de producir hasta 225 caballos de fuerza en los modelos de tracción delantera y 232 caballos de fuerza en las variantes de tracción total. Al igual que con otros híbridos, las baterías del automóvil se cargarán cuando se utilicen los frenos. El miércoles (14), Toyota presentó no solo el completamente nuevo Camry 2018, sino también un nuevo SUV híbrido llamado Crown Signia. Será un vehículo utilitario deportivo (SUV) híbrido con tracción en las cuatro ruedas y un diseño elegante que recuerda al lujoso sedán Crown de Toyota.
