La confianza del consumidor alcanzó un máximo de seis meses en agosto a medida que el optimismo económico aumentaba, pero la tasa de desempleo aumentó el mes pasado, lo que hizo que los estadounidenses estuvieran más preocupados por el mercado laboral.
El puntaje de confianza del consumidor mejor de lo esperado de The Conference Board indicó condiciones comerciales más sólidas en los próximos seis meses y redujo la probabilidad de una recesión en los Estados Unidos.
La preocupación de los estadounidenses por el mercado laboral surge a medida que la tasa de desempleo subió al 4.3% el mes pasado, acercándose a un máximo de tres años. Después de que Powell insinuara una reducción de la tasa de interés el viernes, los funcionarios del banco central han vuelto su atención desde la inflación, que se acerca al objetivo del 2% de la Fed, hacia el mercado laboral.
“Los consumidores continuaron mostrando opiniones mixtas en agosto,” dijo el economista jefe de The Conference Board, Dana M. Peterson. “En comparación con julio, fueron más positivos sobre las condiciones comerciales, tanto actuales como futuras, pero también más preocupados por el mercado laboral.”
Si bien sigue siendo favorable, los juicios de los consumidores sobre la situación laboral actual se debilitaron y se volvieron más pesimistas sobre el mercado laboral futuro. Esto puede deberse al aumento del desempleo. “Los consumidores también fueron menos optimistas sobre los ingresos futuros,” dijo Peterson.
El índice de confianza del consumidor de The Conference Board subió a 103.3 este mes, el más alto desde febrero, desde un 101.9 revisado al alza en julio. Los economistas de Reuters predijeron un ligero cambio desde el 100.3.
El Índice de Expectativas del grupo, que mide las perspectivas de ingresos, negocios y mercado laboral a corto plazo de los consumidores, subió a 82.5 desde 81.1 en julio y el nivel más alto desde agosto de 2023. Peterson afirmó que “la proporción de consumidores que predicen una recesión se mantuvo estable y muy por debajo del máximo de 2023.” Una calificación por debajo de 80 suele indicar una recesión.
La diferencia en el mercado laboral de la encuesta, que mide las opiniones de los encuestados sobre la disponibilidad de empleo, disminuyó de 17.1 en julio a 16.4, el más bajo desde marzo de 2021. Esta estadística coincide con el informe mensual de empleo del Departamento de Trabajo, que muestra un creciente desempleo durante cuatro meses.
“Aunque no necesariamente lo usaríamos para predecir cambios mensuales en la tasa de desempleo, el hecho de que siga empeorando no es un buen desarrollo,” dijo el economista de J.P. Morgan, Abiel Reinhart, a Reuters. “El mensaje aquí es que el aumento del desempleo en julio no fue solo un accidente.”
A medida que las estimaciones de inflación a 12 meses cayeron al 4.9%, el más bajo desde marzo de 2020, desde el 5.3% en julio, los consumidores estaban más esperanzados en una disminución de la inflación.
Debido al debilitamiento del mercado laboral, los consumidores estaban más pesimistas sobre sus perspectivas de ingresos a seis meses. El porcentaje de consumidores que esperan un crecimiento de ingresos cayó al 16.9% desde el 17.2% en julio, mientras que los que esperan una pérdida aumentaron al 12.7% desde el 11.6%.
